Antes de
que existieran las máquinas lavadoras de ropa, la gente acostumbraba a
sacar la suciedad de sus prendas a través de múltiples golpes y fregado
sobre ellas y
posterior enjuagado en los ríos o arroyos cercanos. También se usaba la
arena como abrasivo que permitía sacar la suciedad de la ropa, antes de
que el jabón fuera descubierto.( Como podrá deducirse era en método muy
agresivo y de gran deterioro para las prendas)
La primera
máquina de lavar fue inventada en 1797. Sin embargo este invento no se
propagó hasta 1874, en que William Blackstone, un mercader de Indiana
construyó, como regalo de cumpleaños para su esposa, una máquina que
sacaba la suciedad de la ropa. Esta primitiva máquina, enteramente
construida de madera, con rodillos que movían la ropa en una agua
jabonosa, permitía una forma de lavado más ágil y cómoda que la hasta
esa fecha conocida. A partir de su invento, el señor Blackstone comenzó
a vender máquinas de lavar ropa a US$ 2,5 cada una. Cinco años mas tarde
movió su compañía a Jamestown, New York, en donde todavía existe y aún
produce máquinas de lavar ropa.
En esa época la
competencia se movía tan rápido como en la actualidad, de modo que
existieron mas de 200 compañías que fabricaban máquinas de lavar en el
siglo pasado.-
